Ни один объект в Солнечной системе не испытывает на себе более мощного воздействия солнечного ветра, чем Меркурий. Магнитное поле планеты отклоняет солнечный поток электрически заряженных частиц на расстоянии всего 1 000 километров от поверхности Меркурия, в точке, называемой магнитопаузой.<br>Линии магнитного поля Солнца переносятся солнечным ветром и изгибаются при столкновении с линиями Меркурия. При благоприятных условиях эти изогнутые линии ломаются и встречаются с линиями Меркурия в результате явления, называемого магнитным пересоединением. Во время пересоединения частицы солнечного ветра могут проникать в магнитное поле Меркурия. Такие передачи частиц называются событиями переноса потока (FTEs), а всплеск FTEs в быстрой последовательности известен как FTE shower (FTE ливень).<br>Учёные исследуют влияние этих ливней на поверхность планеты, используя данные, собранные космическим аппаратом НАСА MESSENGER (Mercury Surface, Space Environment, Geochemistry, and Ranging), который вращался вокруг Меркурия в период с 2011 по 2015 год. Когда космический аппарат проходил через магнитопаузу Меркурия и приближался к поверхности, бортовой ионный масс-спектрометр FIPS (Fast Imaging Plasma Spectrometer) регистрировал местное содержание ионов натриевой группы, включая ионы натрия, магния, алюминия и кремния. Одновременно бортовой магнитометр измерял местную магнитную обстановку. В ходе орбитальной миссии MESSENGER этот сценарий повторялся 3 748 раз, и половина из них включала наблюдение ливня FTE.<br>Исследователи провели статистический анализ обилия ионов натриевой группы в атмосфере Меркурия. Они обнаружили, что во время подходов, совпадающих с ливнем FTE, обилие ионов натриевой группы в атмосфере примерно на 50% выше, чем в периоды без ливня FTE. Изучив несколько потенциальных механизмов такого увеличения, ученые пришли к выводу, что наиболее вероятной причиной является распыление солнечного ветра.<br>По мнению авторов, эти наблюдения MESSENGER являются важным показателем динамичности тонкой атмосферы Меркурия. Кроме того, больше информации, вероятно, будет получено в начале 2026 года, когда к Меркурию прибудет совместная европейско-японская миссия BepiColombo. Миссия состоит из двух космических аппаратов, один из которых нацелен на Меркурий, а другой — на его магнитосферу. Они должны предоставить беспрецедентные подробности о распылении солнечного ветра, вызванного FTE.
Фото: AstroNewsAstroNews
Источник: rambler
