Вечером в пятницу 20 мая состоялся успешный вывод на орбиту космического корабля CST-100 Starliner от компании Boeing. Запуск Starliner несколько раз откладывался, но теперь космический корабль отправила в космос ракета United Launch Alliance Atlas V с мыса Канаверал, начав решающую беспилотную миссию на МКС под названием Orbital Flight Test 2 (OFT-2).
Boeing CST-100 Starliner. Изображение: Boeing
Через несколько часов после запуска Starliner добрался до Международной космической станции и, приблизившись на расстояние в 10 метров от стыковочного узла, он остановился для проверки систем непосредственно перед самой стыковкой. После проведения всех проверок Starliner успешно состыковался с МКС в полностью автоматическом режиме 21 мая в 3:29 по киевскому времени. За процессом можно было наблюдать онлайн.
Эта стыковка очень важна как для Boeing, так и для NASA. Космическое агентство возлагает большие надежды на Starliner, который будет доставлять астронавтов на орбитальную лабораторию и обратно вместо «Союзов» и «Прогрессов».
Так выглядел процесс стыковки с МКС в программе с главного наблюдательного пункта на Земле
Boeing CST-100 Starliner в 10 метрах от МКС
Момент стыковки с МКС 21 мая 2022 в 03:29 по киевскому времени над Индийским океаном на высоте 430 км
«Мы многое узнали о возможностях нашего космического корабля и профессионализме нашей команды с момента первого запуска Starliner. Мы продемонстрировали, что система, над которой мы так усердно работали, способна доставлять астронавтов в космос», — заявил вице-президент и руководитель программы Boeing Commercial Crew Program Марк Наппи.
Отказ двигателей
Первоначально миссия OFT, запущенная в декабре 2019 года, закончилась преждевременно после того, как Starliner столкнулся с серией программных сбоев и нехватки топлива, поэтому застрял на низкой орбите, которая не могла обеспечить рандеву с МКС. Следующая миссия OFT-2 изначально должна была стартовать прошлым летом, но предстартовая проверка показала, что 13 из 24 клапанов окислителя в двигательной установке Starliner заклинили. Около восьми месяцев ушло на то, чтобы выявить причину проблемы и устранить ее.
Капсула Starliner OFT-2 Boeing отделяется от верхней ступени ракеты Atlas V
После успешного старта у OFT-2 через 31 минуту полета обнаружились проблемы. Один из двигателей Starliner вышел из строя во время его критического выхода на орбиту, заявили представители NASA и Boeing на пресс-конференции после запуска. Чтобы компенсировать неисправность, был задействован резервный двигатель, но он тоже вышел из строя, проработав лишь 25 секунд. Тогда инженеры запустили третий резервный двигатель, и только после этого Starliner смог выйти на правильную орбиту для встречи с МКС.
Выход на орбиту Boeing CST-100 Starliner. Изображение: Boeing
«Система спроектирована так, чтобы помочь в случае отказа. У Starliner задействовано три блока по два двигателя. И они в критический момент сработали так, как и предполагалось. Сейчас команда работает над выяснением причин аномалии», — сказал Наппи во время пресс-конференции.
Crew Dragon и Starliner
После стыковки экипаж получит 360 кг полезных грузов вместе с манекеном «Рози Рокетир», который оснащен 15 датчиками для измерения нагрузок. Корабль пробудет на станции 5—10 дней, а затем вернется на Землю с порядка 270 кг грузов, в том числе с компонентами системы регенерации воздуха.
В случае успеха миссии Starliner астронавтов на МКС будут доставлять SpaceX Crew Dragon и Boeing, что полностью избавит NASA от необходимости в российских космических кораблях. Если сотрудничество с «Роскосмосом» продолжится, то космонавтов россияне будут доставлять на своем отдельном транспорте.
Напомним, что ранее NASA хотела заказать у SpaceX три дополнительных Crew Dragon.
По материалам Spaceflight Now
Источник: universemagazine.com
