Rocket Lab опубликовала таймлапс, демонстрирующий установку на верхнюю ступень ракеты Electron платформы Photon. Она будет использована для первой межпланетной миссии компании. В ее рамках космический аппарат CAPSTONE отправится к Луне.
Next stop? Moon 🌑
Photon Lunar has been integrated onto Electron’s upper stage adapter at Launch Complex 1! This small but mighty spacecraft will set CAPSTONE on ballistic lunar transfer for @NASA and @AdvancedSpace. pic.twitter.com/q6H5N1cpda
— Rocket Lab (@RocketLab) May 31, 2022
Платформа Photon
Photon создан на базе разгонного блока ракеты Electron. Он имеет собственный двигатель, системы ориентации и связи, солнечные панели для выработки энергии, а также возможность интеграции дополнительных компонентов.
Платформа Photon. Источник: Rocket Lab
Платформа может использоваться в качестве спутника. В этой конфигурации заказчик предоставляет все необходимое оборудование, которое затем устанавливается специалистами Rocket Lab на ее борт. Это позволяет сэкономить за счет отказа от необходимости строительства отдельного космического аппарата. «Спутниковая» версия Photon может взять до 170 кг полезной нагрузки.
Другое предназначение Photon — миссии за пределы низких околоземных орбит. Платформа может использоваться либо как межпланетный зонд, либо в качестве разгонной ступени для доставки космических аппаратов к другим небесным телам. Для этого применяется модифицированная версия, обладающая большими топливными баками и более мощными двигателями. Она может взять до 40 кг полезной нагрузки.
Запуск спутника CAPSTONE
Спутник CAPSTONE (Cislunar Autonomous Positioning System Technology Operations and Navigation Experiment) был разработан компаниями Advanced Space и Tyvak Nano-Satellite Systems по заказу NASA. Он построен на основе платформы CubeSat (12U), его масса составляет 25 кг.
Аппарат CAPSTONE. Источник: Rocket Lab
Главная задача CAPSTONE заключается в проверке орбиты, на которую в будущем собираются вывести окололунную орбитальную станцию LOP-Gateway. Другая задача миссии заключается в тестировании автономной навигационной системы.
На данный момент запуск CAPSTONE запланирован на 13 июня. После отделения спутника Rocket Lab планирует задействовать освободившуюся платформу для облета Луны. Эта операция станет своеобразной «прелюдией» перед намеченной на 2023 год миссией, в рамках которой компания отправит Photon к Венере.
Источник: universemagazine.com
